O Marajó é composto pelo maior arquipélago fluvio-marítimo do planeta, são cerca de 2.500 ilhas e ilhotas espalhadas por uma área localizada entre os estados do Amapá e do Pará, na região norte brasileira. O arquipélago é denominado pelo Estado do Pará como uma Área de Proteção Ambiental (APA), o que o torna uma região ecológica protegida oficialmente contra processos de intervenção artificial que possam degradar os ecossistemas.
A Área de Proteção Ambiental do Arquipélago do Marajó é a maior unidade de conservação do Estado do Pará e também considerada a maior unidade de preservação do Brasil. O limite da área é com o oceano Atlântico, o rio Amazonas e a baía do Marajó.
O ponto central do arquipélago é formado pela Ilha de Marajó, com cerca de 40 mil quilômetros quadrados, sendo considerada a maior ilha fluvial do mundo, abrigando 12 municípios do Estado do Pará. A Ilha de Marajó atualmente tem feito parte do circuito turístico nacional devido a suas belas praias, igarapés, rica natureza e culinária, outros atrativos ficam entorno do ecoturismo e o artesanato, além da criação de búfalos. O artesanato marajoara é famoso em todo o país, assim como as fazendas de criação de búfalos, sendo que a Ilha se destaca como o lugar de maior rebanho de búfalos do Brasil, com cerca de 600 mil cabeças.
Dentre os municípios que compõem a Ilha de Marajó, um dos mais conhecidos é a cidade de Chaves. Trata-se de uma pequena e pacata cidade litorânea com uma população estimada em 21.138 habitantes, segundo estimativa de 2010 do IBGE. Destaca-se por sua exuberância cênica e beleza natural, além do povo carinhoso e acolhedor.
O município de Chaves mais parece um vilarejo, com suas ruas largas, ora concretadas ora formadas por campos naturais, e suas casas coloridas. A praia, com aproximadamente 6 quilômetros de extensão, totalmente plana cercada por areia amarela e água doce, é um presente para quem visita a cidade. Na orla encontra-se também uma vegetação formada por longos campos verdes e árvores de grande porte.
Na região existem locais de rara beleza, verdadeiros paraísos em plena região amazônica. A paisagem natural do local, com praias e fauna e flora riquíssimas, é o cenário ideal para os amantes do turismo ecológico. Na região os visitantes podem se hospedar em fazendas, que dispõem inclusive de pista de pouso para pequenos aviões.
Quem sobrevoa a cidade se impressiona com as extensas fazendas de gado que cercam o município. A agricultura e o extrativismo também são importantes. As comunidades da região utilizam o cultivo para o próprio sustento, além pra prática da caça e da pesca para consumo e venda. De toda a população do município apenas uma minoria vive na cidade, comprovando o forte elo da população com as zonas rurais e tornando a cidade uma das menores do Brasil em termos de população.
Importantes prédios pela cidade contam um pouco da história do município, como a igreja de Santo Antônio, erguida em 1888. O prédio centenário guarda imagens sacras de grande valor. Outros prédios, como a Prefeitura Municipal e a Câmara da Cidade, apresentam traços da arquitetura clássica incorporada aos aspectos regionais do local. Existem também os cemitérios arqueológicos, tendo o principal localizado na pista de pouso da cidade onde foram descobertos vestígios de um cemitério indígena e 18 urnas com ossos que os pesquisadores acreditam ser dos índios Aruã, primitivos habitantes da região que chegaram por volta de 1450 originários do noroeste do continente americano.
A cidade também é muito popular na região pelas suas festas anuais, dentre elas a mais conhecida é o Festival do Vaqueiro e do Pescador, que ocorre entre o penúltimo e último final de semana do mês de julho. Dentre as atrações que o festival proporciona aos participantes estão: a corrida de cavalo, a corrida de búfalos, os rodeios, a pesca do maior peixe, apresentação de danças regionais e a escolha da rainha da festa. O Festival do Vaqueiro e do Pescador já dura mais de 20 anos e é ansiosamente aguardado todos os anos pela população.
A cidade de Chaves é um verdadeiro convite para quem procura um local calmo e paradisíaco. A beleza natural do lugar e a forma de vida da população são fascinantes. No entanto, o que realmente chama a atenção é o carinho com que todos recebem seus visitantes, sempre atenciosos, educados e prestativos. Visitar Chaves é com certeza presenciar uma parte das muitas riquezas naturais e culturais que o Brasil possui.
Referências:
http://dariopedrosa.com/?m=20110609
http://viagembrasilis.blogspot.com/2011/03/curiosidades-e-beleza-e-assim-ilha-do.html